Contando los días para el Global Azure Bootcamp

Siempre me han fascinado los misterios del Universo. Cuando era muy pequeña quería ser astronauta, y ese deseo con el tiempo derivó en un interés especial por la astrofísica. Al ser canaria, chicharrera para más señas, el Instituto Astrofísico de Canarias (IAC) siempre fue para mí una aspiración con la que soñaba cuando estaba en el instituto, y tuve la inmensa suerte de tener profesores de física que estaban especializados en este campo y de los que aprendí muchísimo en aquella época. Durante ese camino y gracias a aquellos profesores y muchos otros, descubrí otros campos como la electrónica o la programación que me hicieron decantarme por una ingeniería y venirme a Madrid, y de alguna manera pienso que todo lo que soy hoy comenzó cuando miraba al cielo de pequeña y soñaba con ser astronauta.

Probablemente os estéis preguntando por qué os estoy contando mi vida. Como dijo Steve Jobs en su celebérrimo discurso de Stanford, “no puedes conectar los puntos mirando hacia adelante, solamente puedes conectarlos mirando hacia atrás. Así que tienes que confiar en que los puntos se conectarán de algún modo en tu futuro. Tienes que confiar en algo – tu instinto, el destino, la vida, el karma, lo que sea. Porque creer en que los puntos se conectarán te dará la confianza para seguir tu corazón, aunque te lleve fuera de los caminos establecidos, y eso marcará la diferencia”. Ayer, cuando se desveló públicamente al fin qué han preparado las comunidades técnicas para el Science Lab del próximo Global Azure Bootcamp, recordé este discurso de Jobs. Los puntos se han conectado y estoy literalmente tachando los días del calendario hasta el próximo 22 de abril.

¡Imaginaos lo que va a ser el próximo Global Azure Bootcamp! Más de 10.000 personas de todo el mundo trabajando juntos para desentrañar los misterios de la formación de las estrellas en las galaxias mediante un algoritmo diseñado por un astrofísico español. En Madrid seremos 400, y también se celebrará en Barcelona y Palma de Mallorca. Vamos a trabajar juntos en este proyecto científico para entender mejor los efectos que dificultan la interpretación de las observaciones astronómicas sobre la formación estelar en las galaxias.

Conocer con precisión el proceso de formación de las estrellas en una galaxia es muy importante. Las estrellas cumplen procesos clave: procesan el gas, crean nuevos sistemas planetarios, forman agujeros negros y hacen que las galaxias sean visibles para nosotros gracias a la luz que emiten. Las estrellas nacen y se destruyen constantemente, y conocer la historia de formación estelar (SFH por sus siglas en inglés) es fundamental y en absoluto trivial. Requiere de algoritmos que puedan observar el momento en que las estrellas cambian de color y magnitud, que es síntoma de que están agotando el hidrógeno, y que nos permite conocer su edad y metalicidad. Como imaginaréis, no es sencillo extraer datos de la luz que nos llega del universo, existen muchas incertidumbres asociadas a las observaciones, la precisión de los modelos o la limitación en la ejecución de los códigos que inciden sobre la precisión en las historias de formación estelar. En palabras de Sebastián Hidalgo, el astrofísico artífice del algoritmo que se probará en el Global Azure Bootcamp: “El objetivo del algoritmo desarrollado en el IAC y que va a ser probado en el Science Lab es precisamente limitar el impacto de todos estos efectos para poder comparar la predicción de los modelos con las observaciones de forma más directa. Es un proceso que requiere de un número muy elevado de pruebas y que sólo puede ser realizado en un entorno de computación distribuida”.

En general, trabajar con las comunidades técnicas siempre me inspira. Admiro profundamente la inmensa generosidad que tienen todos los miembros de la comunidad para compartir sus conocimientos, su pasión por la tecnología, el increíble ambiente que generan… Esta vez no solo me inspira, sino que cumple mi sueño de la infancia.

Este año, en el Global Azure Bootcamp, vamos a descubrir la vida secreta de las galaxias desvelando la naturaleza de su formación estelar. Va a ser legendario.

Ester de Nicolás
Chief Evangelist – DX Spain
@esterdenicolas

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