Microsoft Accelerator for Windows Azure给我们的启示，由TechStars撰写
上周参加Microsoft Accelerator for Windows Azure活动使我更坚信，云计算使得当前成为了最令人兴奋和最具竞争力的创业时机。基于消费的云模型让您的思维快速运转并且您可以验正您的想法，如果它成功了，太棒了，您可以随着业务发展慢慢增加服务器的数量和付费量。如果没有，没关系，只要减少服务器的数量就可以减少付费量。云计算开启了一个令创业者激动人心的时代，因为很多人都拥有足够的资本来创新、开发、周转、启动。云计算同时也为创业者开启了一个富有挑战性的时代,因为这种低门槛意味着更多的人可以尝试。
即使竞争激烈，我仍然很羡慕参与Accelerator的 10 家企业和成千上万正利用Windows Azure 来解决各样问题的处于类似环境中的企业。他们的想法覆盖了，如何更快的用手机账单，房地产市场投资，到电子邮件的行为分析，等等。尽管这其中有很多的不同，所有企业都面临一些共同的挑战。与这些初创企业公司会面后，我想分享下我的一些建议，（也希望）这些建议不只是对这十家公司有用，也能让更多的技术型创业公司受用。
从创建云开始
我要说的第一件事是从头开始用PaaS创建云的巨大优势。和数百个处于早期阶段的创业公司谈过后发现一个非常清晰的模式： 创业公司喜欢platform-as-a-service。原因很简单： 它更快、更容易上手、 它减轻了很多他们不想要或没必要的任务 （像为操作系统打补丁），它提供了抽象模型让创业公司不仅可以快速开发，并且可以使用他们可能不擅长的技术（比如流媒体或将通知推送到移动设备）的能力。以前我为类似的新型创业公司写程序，我直接拥有高级模块，尤其像我这样一个及其平庸的程序员。引用The Lean Startup的话：PaaS是创业公司通过build-measure-learn的方法来尝试，live lean，快速工作的最佳途径。
[View:https://www.youtube.com/watch?v=KYC5NJpWq9A&feature=player_embedded]
“Fast” 竞赛的获胜者，Magnus Martensson ，会告诉您将创建云作为第一步有多么重要。毕竟，它挽救了他的婚姻！
快速淘汰您的商业模式
另一方面，处于早期阶段的创业公司必须要记住，快速淘汰对于商业模式与对于软件具有同等的重要性。对于为开发人员提供服务的产品来说（有一些创业公司就在做这样的产品）,一般有三到四个很基本的商业模式(但是有各种各样的创意变化和可能性）。我所见到的最受欢迎的三种模式分别是“免费增值” 模式、通过<用户数量 /CPU核/服务器/等>授权许可的模式，还有订阅模式。找到您企业最适合的模式将经历一些尝试和失败，但没必要气馁。您很可能不会在第一个版本就做出完全成功的产品，也没有理由指望您的第一个商业模式完全成功。
MetricsHub为运行在云上的其它类型的应用程序提供了一些先进的监测、 度量和伸缩的选项。他们尝试了几个商业模式，但目前的收费模式是视使用他们监视功能的实例的数量来定价。
当您衡量不同的模式的利弊时，有几件事情要提醒您。第一，虽然现在免费增值模式很受欢迎，但市场并不总是把质量或价值与免费画等号 — 他们可能会做出假设，认为您还不知道自己能提供什么所以免费给出。要打消这种直觉，您需要清晰地阐述你所提供的免费服务的价值，而且要明确并有意识地让客户知道什么时候以及为什么会问他们收费。其次，如果您面向的是企业用户，如果您使用授权许可模式，您可能需要一个非常有实力的销售团队来满足业务增长。如果销售人员数量的增长与业务增长成正比，您应该认真考虑下其他模式或使用直接销售模式来互补 — 或者等到您达到一定数量的用户基础或盈利增长目标再说。第三，订阅模式自然要分层。如果您不同层次的业务没有明确的核心价值的区别，就叫用户去订购高层次的业务这很难办到。想一想：您最后一次叫Comcast去调整您的频道包是什么时候？这使得让客户订购合适的层次对您的业务意图起到决定性作用。
推向市场(GTM)
想要快速淘汰产品和业务两个模块。您要解决的最大问题是让产品市场营销和软件质量同样重要 — 这需要您处于同一种心态下考虑您的产品和如何推向市场。最基本的，要搞清楚，你们能否给客户带来大的改变并放弃当前习惯，或者得到他们允许来提升他们当前的操作。这两个方法哪一个都能让您成功，关键是您应尽早找出建立你核心价值的基石 — 那是您产品和市场营销的灵魂。
Accelerator 班的所有十个成员在实现一些信息功能上都做的很好。这并不意味着他们都归为一个阵营或者其他。Realty Mogul很明白他们的目标是要促成一种行为的改变。这个目标把他们固定在投资多样化消息的领域 — 尤其是，我认为，对那些处于早期阶段的专门进行天使投资的创业公司。
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另一方面，Mobilligy直接专注于"如何提高客户当前生活方式"。重点是在客户账单将要到期时推迟账单付款期来不影响他们的生活。重要的一点是要尽早做出这样的决定以至于不您的信息混乱。您必须辨识最基本的一点是， 让客户知道自己是在对什么说“可以”。之后，再快速回到具体的淘汰模型和次要的信息上。换句话说，如果您发现自己的A / B testing您的核心价值，您可能需要退后一步重新布置 。
客户证明，客户证明，客户证明
最具价值的称赞不是自己说出来的。这不只是对新公司 ；同样还有已经成立的公司。通过客户的声音来讲述你们公司是最能说明问题。但是，对于新业务，会很少有客户得到好的评价。不要因为那些停止您利用每一个机会去获取用户及得知他们如何使用您的产品。使用太多的客户证明不太可能，反复拿一个公司为例来规范您的用户显得也很愚蠢。虽然您可能厌倦了听同样的声音，您可能要花上数年时间才能让您的客户遍及世界各个角落（除非您有足够多的钱用于市场推广或有Bieber tweet这样神奇的小工具，不是吗？） 。那就一次又一次，获得最典型的和令人兴奋的客户的故事，告诉他们一遍又一遍。
结束语
这次的体验后让我想到，为什么我会喜欢在这样的平台上工作，答案是，它能帮助那些初创业公司和世界各地成千上万类似的公司。我很庆幸能有这样的机会亲眼看到如此像BizSpark和TechStars所拥有的如此有影响力的程序。BizSpark和TechStars 组都优先实现了他们团队和其成功所需要的人及资源的通信。
或许在这篇文章种您可以看出是什么激发了我，我想是Accelerator班所在的Westlake办公室赋予了我巨大的能量，并且它能对Seattle Azure Accelerator产生巨大的当地效益。大街正对面有Serious Pie在西北地区最好的披萨店。伟大的想法激励人们开发新的软件 — 同时品尝着美味的披萨。没错，这是一个开启云的伟大时代。
如果您正筹备一个新型创业公司，或是有一个不错的想法去应用到您的公司，我推荐您申请我们下一步的Accelerator班点击这里。我们接受的申请时间是截止到2013 年2 月1 日。
Bill Hilf
总经理
Windows Azure